在九江，有水的地方就有龙舟。据流传，明清时期，九江已盛行赛龙舟习俗。“端午饮艾酒、酿角黍、竞龙舟夺标，至六七八九月，兴犹未阑。”顺治十四年刊行的《南海九江乡志》中的这一句话，便是九江划龙舟最早的文史记录。

2018年，中华龙舟大赛海南陵水站南海九江龙舟队合影。

在祖祖辈辈手把手的传承之下，九江涌现出一大批水性好、功底厚的龙舟人才。1984年，原国家体委把龙舟竞渡这一民间传统活动列入体育比赛项目，同年，九江选拔当地26名渔民组队，参加南海县的省“丰收杯”龙舟选拔赛。

“队员都是渔民出身，从小就扒龙舟干农活，部分队员还经常参加村里的五人龙舟赛，所以大家都有扎实的扒龙舟功底。虽是一支‘半路出家’组成的队伍，可第一次参加‘丰收杯’比赛，就夺得了第一名的好成绩。”如今担任九江男子龙舟队教练的吴国冲，曾经也是九江龙舟队的队员。他介绍，1985年，九江龙舟队首次代表国家参加澳门国际龙舟邀请赛，并成功折桂。此后三年，九江龙舟队一连拿下四连冠，成功打响九江龙舟的名声。

2007年，九江龙舟驶入新节点。其时，九江镇举办全国龙舟之乡争霸赛，邀请了国内众多知名龙舟队伍参赛。比赛设立了女子参赛项目，由于当时九江没有设立女子队，因此从各村征集队员，临时组建了一支女队参赛。

“以前女子是不能扒龙舟的，连看比赛也只能站得远远的。能够加入女子龙舟队担任舵手，参加各项龙舟赛事，展现九江女子的实力和风采，对我来说是非常光荣和自豪的事情。”潘惠珠是九江女子龙舟队唯一一名从成立坚守至今的队员，她回忆，第一批队员大都是本地的农村大妈，平均年龄超过40岁，就是这样一支队伍，第一次参加争霸赛就取得第二名的佳绩，受到当地政府和澳门乡亲的青睐。2008年，在镇政府和澳门乡亲的资助下，九江女子龙舟队和九江龙舟俱乐部同时成立，从此九江龙舟双剑出鞘、征战四方。

2010年，是荣誉与失落并存的一年。九江男子龙舟队成功通过选拔赛，代表国家在广州亚运会参赛，勇夺200米和500米直道竞速第三名，这是队伍成立以来获得的最好成绩。而九江女子龙舟队在选拔赛上不敌肇庆队，失去了参赛机会。往后，越来越多来自全国各地的龙舟精英慕名来到九江，九江龙舟男子队实力不断增强，队员素质也逐步提升。而九江龙舟女子队把失败化作夺冠动力，参考优秀队伍的训练方法，增强力量和体能训练。

今年，是九江龙舟俱乐部成立10周年，也是九江龙舟队取得辉煌成绩的一年。历经八年磨炼，今年8月，九江女子龙舟队扬威亚运，在第18届亚运会龙舟项目竞赛上勇夺一金一银。12月，在2018年中华龙舟大赛总决赛赛场上，九江龙舟队斩获男子精英组大满贯公开混合组200米、500米冠军，成为总决赛最大赢家。这数十年里，南海九江龙舟经历过多次高峰和低潮，在无数场赛事上留下奋勇拼搏的身影。队员们不断创下骄人成绩，向全球展现中国力量。

文：珠江时报 记者 甘绮婷 通讯员 朱文权 图片由通讯员提供